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Die Kassiopeia trieb antriebslos durch das Sternensystem auf die fremde Sonne zu. Fremd war die Sonne: Ein blaues Leuchten, ab und an unterbrochen von magentafarbenen Blitzen, tauchte die Brücke der Kassiopeia in ebenso fahles wie unwirkliches Licht.
Die blaue Sonne nahm den größten Teil des Hauptbildschirms auf der Brücke ein. Wenigstens der funktionierte noch. Abgesehen davon war die Kassiopeia durchlöchert, zu Schrott geschossen; ein luftleeres Gerippe und Grab von tausend Menschen. Das zentrale Schutzsystem hatte die Brücke hermetisch abgeriegelt. Der Sauerstoff mochte noch für einige Stunden oder Tage reichen. Zu kurz, um es einer Rettungsflotte zu ermöglichen, noch Überlebende zu bergen.
Wenn es denn außer Fähnrich Kasperski und Admiral Logan überhaupt noch Überlebende in den anderen Bereichen des Flaggschiffes geben sollte. Und bei Admiral Logan lief die Uhr ihrem Ende entgegen. Der Admiral hatte ein schmerzverzerrtes Gesicht: Sein Unterkörper war zwischen einem auf den Boden gequetschten Stahlpfeiler eingeklemmt. Kasperski hatte es dem Admiral so bequem wie unter diesen Umständen möglich gemacht, ihm zwei Kissen unter Kopf und Rücken geschoben und ihm ein Morphin-Pflaster auf den entblößten Oberarm geklebt. Der Medorobot hatte nicht mehr funktioniert, und so hatte Kasperski die Versorgung von Logan übernommen.
"Kasperski!" sagte Logan und biss die Zähne zusammen: "Es tut höllisch weh! Aber ich schätze, allzu lange werde ich mit den Schmerzen nicht mehr zu tun haben." "Ja, Sir!" "Ich hätte nie gedacht, dass ich einmal im Glanz eines blauen Riesen sterben werden. Ist die Umlaufbahn denn stabil, oder wird die Kassiopeia in die Sonne stürzen?" "Nein, die Umlaufbahn isst vorerst stabil!" sagte Kasperski. Und dachte bei sich: "Zumindest stabil genug, bis Sie von uns gehen. Denn werde ich mit der Kassiopeia - oder dem, was davon übrig ist, ziemlich sicher in die Sonne stürzen!"